今週のパ・リーグ、明日が２試合で、水曜からが全チームの対戦。これが、現時点に置いての「首位争い」「CS枠争い」「最下位争い」にスッキリ分かれた組合せ。先行きについてはまあ、パではマジック４から逆転なんていう歴史もあるので、まだまだとしか言えません。でも、確かに今週はなかなかな山場です。監督さんは、チームの移動の合間に今日のドラフト会議参加もあるので、移動や頭の切り替えも大変そうですね。さてさてどんな展開が待っているのか。見どころチェックしてみましょう。
【首位争い】オリックスvsロッテ 火曜から３連戦
今回はまさに天王山。一昨日まで「ロッテ崖っぷちムード、、、」だったのですが、昨日の試合の終わり方が両チーム対照的だったため、「ロッテ息を吹き返したかも？」感が出てきています。
＜ロッテ＞
マーティンが復帰してすぐ活躍し、すわ勢いに乗るか！と思われたのに、他の選手が乗り切れず。頼りのマー様本人も力み出してしまう悪循環。どうしても、吉田復帰後に周りの選手が活躍したオリックスと対照的に映ります。
７日にはまた益田が押さえに失敗。まっすー顔が白くて浮腫んで見えるし、打たれた後に表情に出ちゃってるし、以後大丈夫かなあと心配になるほど。おまけに内野手も誰も声掛けに行かなくて、「おいぃ〜、暗すぎるぞ〜」と喝したくなりました（笑）。さらに、北海道では最下位の日本ハムに２連敗。
なので、敗色濃厚だった昨日の試合、９回２死１−２からの岡の同点２ランはまさに起死回生。さすがはやらかす男、岡大海。ポカもでかいが土壇場力も並みではない。
引分けとはいえ、負のスパイラルを食い止めれば気持ちも立て直せます。裏に投げたまっすーも、いつもの表情に戻っていました。連敗でむしろ開き直れたかもしれない。そして、10月打率が０割台と１割台という、笑えない成績だった藤岡と中村奨吾にもヒットが出ました。これも希望につながります。やっぱりこの2人が中心で頑張らんと、未来はつかめませんよね。
徳俵に指がかかったロッテが、この首位対決で土俵中央まで一気に押し戻すには、気力と自信が何より大事。雰囲気爆発に持ち込むキー選手は、アリス（マーティン）と安田辺りでしょうか。
＜オリックス＞
快調に来ていたけれど、昨日の試合は、千賀に押さえ込まれ、紅林のデッドボールで気もそぞろになり、何となく風船がしぼむような雰囲気で終わってしまいました。試合終了後にそそくさと挨拶し、はいはい撤退撤退、という感じ。負けた悔しさみたいな熱気さえなかったのは、通常で考えればいい傾向ではないですよね。
でも、思い返せば、吉田骨折の試合の終わりも似たような雰囲気でした。あれ？落ち込んじゃってるの？不安に駆られてるの？、、、大丈夫かなあ今後、、、という感じでしたけど、心配ご無用。その後もきっちりとした試合運びで勝っていました。アクシデント慣れというかショック耐性というか、どんと来いの心構えがみんなできていそう。
優勝争いのプレッシャーに集中できないくらい、選手個々のあれこれが立て続けに起きたので、心の保険のオプションが全部備わっちゃったのかな。昨日の試合も、きちんと消化するでしょう。先々週から先週はうまく行きすぎで、今週はバイオリズムが下がる可能性はありそう。若手選手のチャンスの尻尾を掴む力、チラチラお疲れが見える三十路選手たちの集中力、この辺りに注目しようと思っています。
【CS枠争い】楽天vsソフトバンク 水曜から２連戦
２連戦ですが、ソフトバンクにとっては本当に最後のCS枠残存チャンス。楽天にとっては、CS枠と共に、上位潰し合いの間に首位争いに加われる可能性もある戦い。
＜楽天＞ 火曜試合無し
一気に上位を狙う位置に上がれそうな勢いもありましたが、昨日の試合、西武の意地の前にひと息ついた形になりました。堅実に勝ってきているけれど、勢いに乗りかかってはひと息つくこと多くない？って思うのですよ。マー君（田中将大）や早川の投げる時とかですかね。
これから島内の言うように２位以上を狙うためには、このひと息ついちゃう試合を無くす必要があるかも。ソフトバンクはかなりギリギリぼろぼろな状態ですが、なりふり構わないくらい切羽詰まって向かって来るはず。二日間休みが空く有利さがありますが、あまり先を見ず、窮鼠に対する猫の気持ちで行ってほしいです。
押さえ投手を休ませながらやり繰りしているようなので、そのタイミングが上手にハマるのかどうかに注目したいです。
＜ソフトバンク＞ 火曜は札幌ドームで日本ハム戦
もう本当に、CS風前の灯という状態です。去年まであった、チャンスを逃さず畳み掛ける力やピンチでの隙の無さが復活する、なんていう希望にすがっている場合じゃない！目の前の試合を、今出せる力を使って勝ち取らないと火が消えちゃう。どうやっても歯車が噛み合わずにここまで来てしまい、選手の心労も察するに余りあります。
日程もきついですね、今週は。明日北海道、明後日から仙台２戦、千葉で３戦。薄々になっている投手陣をやりくりできるか心配です。明日の、好調な日本ハムとの対戦がポイントでしょうか。いずれにせよ、今週というより、火水木が勝負なソフトバンク。状況に負けない底力を見せてほしいですね。
栗原や三森の若手が、チームのお役に立つという献身的スタイル以上に、俺についてこいや！ぐらいの雰囲気を醸し出せるといいなあ、と思って見ています。
【最下位争い】日本ハムvs西武 水曜から２連戦
一昨日までゲーム差なし。上昇ムードの最下位日本ハムとどん底ムードの５位西武。昨日勝ってひと息つき、ほぼ半世紀ぶりの最下位を回避したい西武には大事な対決です。
＜日本ハム＞ 火曜は札幌でソフトバンク戦
ここに来てやっと投打が噛み合い、勝ちを狙ってスタイルができてきた日本ハム。打線が好調。何はともあれ、頭強打のお休みから復帰後、鬼のように打ちまくり始めたコンちゃん（近藤健介）が恐ろしい。10月打率 .433 って、、、（引きます）。髙濱も10月３割超えで繋がっているのが大きい。
先週末は、散々負け越していたロッテにも２勝１分けで、今一番強いんじゃね？と、上位に嫌がられる状態です。ま、ファンからすると、他所がバリバリやってた時にもたもたもたもたして落胆させまくったんだから、もっとやってくれなきゃ割に合わんくらいなのですが😅。
とりあえず、勢いで西武を上回る可能性はある。ただし、これまでも突然パタリと打棒が止まる時があったので、コンちゃん頼みの気まぐれさが顔を出さないようにできるかがポイントでしょうか。
＜西武＞ 火曜は休み
ソフトバンク同様、どんどん投打が噛み合わなくなったのをとうとう立て直せずに、ここまで来てしまった西武。先発投手が早々と失点し始め、打線も安定を欠いてひと押しができず、というもどかしい試合が続きました。
頑張る選手は出るのだけれど単発で、後押しする選手がいなかったり、思わぬ人がミスをしたり。それにしても、山川がとことん不調で終わりそうなのが響きました。何度か現地観戦したけれど、スタンドから見ていてもびっくりするぐらいタイミングずれてました。バットを振り出した時には、ボールはもうホームベースの真ん中まで来てる、ぐらいな感じ。
最下位争いは、今のままだと勢いで日本ハムに分がありそう。でも、昨日久々に、劇的で、俄然気持ちが盛り上がりそうな勝ち方ができました。ここのところ最後のチャンスで１本が出ず、昨日も序盤に手痛いエラーをした森が８回の大ピンチでスーパープレー。マイペース武隈が、大変身の気迫投球で無失点。前日救援失敗の平良も、無事に９回を押さえる。９回裏、ピンチバンター岡田が本当に珍しいバントミスをしてムード最悪と思いきや、後続打者が続いて見事サヨナラ勝利。
相手に傾きかけた流れを何度も呼び戻しながらの勝利。こういう試合を、西武は忘れていたのじゃないでしょうか。ノリノリ気分と自信を維持できれば、今週の最下位争いで踏ん張る力は湧いてくるのじゃないかと思います。先発投手の頑張り不可欠ですね。
